Divoké pláže, krásné pobřežní scenérie, výhledy na horské vrcholky i města plná historie a dalších zajímavostí se v Kantábrii nachází ve své bezprostřední blízkosti. Severní pobřeží Pyrenejského poloostrova vám nabídne rozmanité zážitky, mezi kterými nebudete muset přejíždět dlouhé trasy. Stačí pár kilometrů a z divoké pláže najednou dojedete třeba do horské oblasti Picos de Europa, která leží na území španělských regionů Asturie, Kantábrie, Kastilie a Leónu. Nezapomeňte kola s sebou.
Národní park Picos de Europa
Nejlepším výchozím bodem pro poznávání této oblasti je lanovka Fuente Dé, která se nachází ve stejnojmenném horském středisku v ledovcovém kotli pod strmými skalními stěnami. Lanovka vede z parkoviště vzhůru ke strmým skalním stěnám a z výstupu vám ušetří 700 výškových metrů. Z cílové stanice lanovky pak můžete vyrazit po několika turistických trasách, ale počítejte s horším terénem a strmými a úzkými cestami.
Při výpravě do Picos de Europa sledujte provoz lanovky na webu střediska či parku a věnujte pozornost předpovědi počasí, které se tu doslova mění každou hodinu. Při dobré předpovědi počasí si určitě přivstaňte, protože během dne se u lanovky schází mnoho turistů a doba čekání se může protáhnout. V hlavní sezóně sem z nedalekého horského městečka Potes jezdí pravidelná autobusová linka.
Návštěva se dá podniknout i bez cesty lanovkou nahoru. Klidně si můžete udělat výlet na kole, protože do Fuente Dé vede slepá silnice, ze které je za hezkého počasí krásný výhled na majestátní skalní stěnu.
Jeskyně a archeologická naleziště
Kantábrie je nejbohatším archeologickým nalezištěm z horního paleolitu. Nachází se tu přes devět tisíc jeskyní a deset z nich je zapsáno do světového dědictví UNESCO. Sedm jeskyní můžete navštívit a zvládnete to během jednoho výletu, protože nejsou daleko od sebe.
Nejznámější jeskyní na světě je kantábrijská Altamira, která skrývá jeskynní malby pradávných obyvatel z doby zhruba před 35 000 a 13 000 lety. Jeskyně byla objevena úplnou náhodou, když se do ní propadl místní lovec a svěřil se v roce 1868 majiteli pozemku, Donu Sautuolovi, který se po letech rozhodl jeskyni prozkoumat. Když předměty nalezené v jeskyni porovnal s těmi z jeskyní na jihu Francie, věděl, že pravděpodobně nalezl něco významného. Největší objev učinila jeho osmiletá dcera Mária, která se při prozkoumávání jeskyně protáhla úzkou dutinou a narazila na světově unikátní prehistorické malby. Protože byly malby tak autentické a zachovalé, trvalo několik desítek let, než odborná veřejnost nález uznala jako unikátní historický objev.
Do původní jeskyně je vstup přísně regulován. Týdně se sem dostane pouze pět osob, které jsou dlouho dopředu zapsané na pořadníku. Nemusíte ale zoufat, protože můžete navštívit věrnou kopii jeskyně i s jejími malbami. V nedalekém muzeu pak můžete vidět vykopávky z Altamiry a dalších jeskyní z tohoto komplexu, které jsou také na seznamu UNESCO. Jeskyně Chufín, Hornos de la Peña, El Castillo, Las Monedas, El Pendo a La Cullalvera se nachází v turisticky zajímavých oblastech u přírodních či národních parků a zajímavých měst, která také stojí za návštěvu.
Nedaleko jeskyně Altamira se nachází středověké městečko Santillana del Mar, jehož počátky sahají až k roku 1100 n. l., a najdete tu mnoho historických budov. Jedná se o rozmanité městečko, ve kterém vedle sebe najdete stavby z období renesance i baroka. Na návštěvu Santillana del Mar si vyhraďte minimálně jeden den a prozkoumejte ho po několika poznávacích trasách, které vás provedou po okolí města, které tvoří krásná příroda.
Na své si v Kantábrii přijdou i milovníci geologických památek. Za jeden z velkých divů geologie je považována jeskyně El Soplao v Kantábrii a se svými excentry, stalaktity, stalagmity, lávovými proudy, sloupy a jeskynními perlami je skutečným rájem pro speleology. Původně se tu nacházel zinkový důl, který byl po vytěžení uzavřen v roce 1979, ale Francisco Javier López Marcano, syn jednoho ze zdejších horníků, si uvědomoval jedinečnost celého místa a rozhodl se jeskyni zachránit. Veřejnosti tak byla zpřístupněna v roce 2005.
Prohlídka je dlouhá asi 2,5 kilometrů a trvá přibližně hodinu. Návštěvu jeskyně si určitě užijí děti i dospělí a dovnitř vás zaveze vláček. Jeskyně skrývá opravdu krásné a pohádkové prostředí, kde můžete obdivovat sněhově bílé krápníky, stalaktity, stalagmity a další geologické útvary, které se odráží v malých jezírkách s průzračnou vodou.
Úchvatná je už ale samotná cesta k jeskyni po silnici, která se klikatí mezi lesy, loukami a pastvinami až na samotný vrchol hory, kde se nachází vstup do jeskyně. Kromě koní, kteří se tu pasou, vás ještě čeká výhled na pohoří Sierra de Arnero.
Parkoviště přímo u vchodu jeskyně bývá rušné a parkují na něm i autobusy, takže je potřeba počítat s tím, že při odpolední návštěvě možná budete muset parkovat na vzdálenějším parkovišti. Frontám a čekání se vyhnete tím, že si zakoupíte vstupenky online na určitou hodinu. Vstup do jeskyně je limitován počtem návštěvníku a budete ji procházet s průvodcem po vyznačených trasách.
Pobřeží a pláže
Stačí třicetiminutová jízda autem a od jeskyně El Soplao se dostanete do přírodního parku Oyambre Natural Park. Jedná se o obydlenou pobřežní oblast a můžete tudy projíždět autem i na kole. Kolo vám umožní prozkoumávat i menší silnice a vyrazit po nezpevněných cestách do mokřad, kde uvidíte polorozpadlé stromy a jejich pahýly, které postupně odkrývá odliv. V Kantábrii může být výška přílivu a odlivu až osm metrů, takže park bývá zalitý i několik set metrů od pobřeží. Voda tu však stoupá pomalu a cesty jsou zvýšené, takže vám nehrozí, že vás tu voda uvězní.
Kromě mokřad narazíte v parku Oyambre také na pastviny s pasoucím se dobytkem, útesy, jejichž výška dosahuje až padesáti metrů, a pláže s písečnými dunami a vysokými vlnami. Během jednoho dne tak na projížďce na kole poznáte opravdu různorodé tváře Kantábrie. Výlet pak můžete zakončit třeba ve městečku San Vincente de la Barquera a dopřát si tu vynikající večeři s rybami a hovězím masem.
K vidění je tady toho ale mnohem víc. Nedaleké historické město Comillas je pyšní krásným centrem a vyhlídkami na oceán i pohoří Picos de Europa. Především při západu slunce vás tu čeká opravdu úchvatná atmosféra, díky které si Kantábrii zamilujete, pokud se tak ještě nestalo.
Za pozornost stojí také geologický park Costa Quebrada, který se nachází na pobřeží. Jeho jedinečnost spočívá v tom, že je plný malých divokých pláží se zlatým pískem, zátok a útesů, které se nachází na dvacetikilometrovém pobřeží. Každých pár set metrů objevíte nějakou romantickou pláž, kde se můžete vykoupat nebo si užít nezapomenutelný výhled. Užijte si tu dunící vlny, které se tříští o skály, vůni trávy i zvonění kravských zvonů, které se pasou nedaleko. Kantábrie je totiž ideálním místem na koupání, odpočinek a rozjímání. Pokud ale chcete během své dovolené aktivně něco objevovat, i to vám Kantábrie dopřeje.
Jedinečný zážitek pro milovníky zvířat
Necelou hodinu jízdu od jeskyně El Soplao či přírodního parku Oyambre, konkrétně v Parque de Cabarceno, můžete navštívit safari, kde najednou uvidíte 120 druhů zvířat z pěti kontinentů. Pokud jste Kantábrii navštívili obytným autem, určitě oceníte, že safari můžete projet i s ním. Návštěvu si ale užijete i v případě, že jste přijeli autem nebo na kole. Park totiž můžete projíždět i procházet pěšky. Zaplatit si také můžete půldenní osobní prohlídku s průvodcem, který vás vezme do většiny výběhů a zúčastníte se i krmení zvířat.
Svézt se tu můžete lanovkou, kterou si nejvíc užijete na začátku vaší návštěvy. Tři kilometry dlouhá lanovka vás totiž proveze nad parkem, díky čemuž si pořídíte nádherné fotografie a zorientujete se. Pak se vydejte poznávat místní obyvatele po zemi, k čemuž slouží asi dvacet kilometrů značených cest, které protínají park. Dostanete se tak ke všem obyvatelům a najíst se tu můžete ve zdejších restaurací. Možností je také vzít si piknikové koše, což ocení především ti, kdo tudy projíždějí auty, a občerstvit se na některém z barbeque pointů se stoly a lavicemi.
Kromě zvířat můžete v parku obdivovat přírodní pestrost Kantábrie, když budete stoupat do kopců, míjet skalní výběžky a procházet mezi pastvinami. Většina zvířat je zvyklá na lidi, takže se nechají i pohladit. To se ovšem netýká medvědů, kteří mají výběh ve skalách a vy je můžete sledovat z ochozu. Největším zážitkem je však krmení medvědů, kdy do jejich výběhu vjede zamřížované auto s ostrahou, která zkontroluje situaci, a po ní vjedou krmiči. Pokud máte zaplacenou prohlídku safari s průvodcem, můžete být v zamřížovaném autě spolu s hlídači, což jistě bude zážitek na celý život, když si medvědy prohlédnete z bezprostřední blízkosti.
