Ostrov Pag najdete na severu Chorvatské části Dalmácie. Severní část ostrova administrativně náleží k Licko-senjské župě (město Novalja), jižní k Zadarské župě (město Pag a opčiny Kolan a Povljana) a jedná se tak vlastně o unikát – jediný chorvatský ostrov, který se dělí mezi dvě župy.
Sůl z Pagu nad zlato, ale nejprve něco málo o ostrově
Ostrov je protáhlý, 60 kilometrů dlouhý a v nejširším místě 10 kilometrů široký. Od pevniny je oddělen Velebitským průlivem a na jihovýchodní části najdete 340 metrů dlouhý Pažský most (bez poplatku). Případně se na ostrov můžete dostat také trajektem Prizna–Žigljen nepřetržitě (cca po 1 hodině). Další lodní linka funguje mezi městy Karlobag a Pag.
Právě u města Pag pak můžete vidět saliny Paške solane a když se na to zaměříte, uvidíte, že většina soli, kterou si v Chorvatsku koupíte, je právě odsud – aby ne, až 2/3 chorvatské produkce soli jsou z Pagu.
Smutné vzpomínky i velký objev
Historie ostrova není příliš radostná. Za druhé světové války zřídili chorvatští ustašovci na ostrově koncentrační tábor, v němž roku 1941 povraždili na 8 000 lidí – Srbů, Židů a komunistů. A teprve v 60. letech se vzhledem k vzestupu turismu přestal ostrov vylidňovat. Co ale je zajímavější a veselejší, je objev z roku 2004. Místní obyvatel našel v zátoce Vlaška Mala ve Velebitském kanále na východní straně ostrova Pag vrak obchodní lodi z 1. století př. n. l. V jeho útrobách bylo objeveno asi sto amfor, zbytky olověných kotev a mnoho dalšího. Dnes je místo v hloubce cca. 28 metrů chráněno ocelovou klecí. Nicméně jedná se o populární potápěčský cíl.
Sýr, který ostrov proslavil po celém světě
Paška Sirana je vůbec nejstarší a nejproslulejší sýrárna na ostrově Pag. „Právě my jsme byli ti první, kdo dal na tento sýr svůj štítek a poslal ho do světa,“ říkají. A jsou na to náležitě pyšní. Paški sir se na ostrově vyrábí po generace. Prarodiče dnešních majitelů ho začali připravovat pod názvem nepasterovaný domácí sýr. Kromě této hlavní sýrárny tu najdete ještě dvě další.
Sýr se vyrábí od ledna do července, kdy ovce dávají nejlepší mléko. Dojí se dvakrát denně, časně ráno a večer a od jedné ovce se získají v průměru tři decilitry mléka. Na výrobu jediného bochníku je pak potřeba až sedm litrů. Což logicky vysvětluje, proč se mu přezdívá bílé zlato. Vše se pak zajišťuje převážně ručně, stroje jsou využívány minimálně, což logicky také zvyšuje jeho cenu.
Když ho vyzkoušíte, uvidíte, že mi dáte za pravdu, že chuť sýra vás překvapí a budete pátrat po tom, co za ní stojí. A já vám to prozradím. Za originální chutí sýru hledejte potravu ovcí, kterou není jen tráva, ale také obrovské množství silně aromatickýh bylinek, které jsou navíc pokryty krystalky soli. Paški Sirarna má vlastní chov ovcí a jejich stádo čítá více než tři tisíce kusů, a o které se stará na dvacet lidí.
A jak si sýr nejlépe vychutnáte?
Nejoblíbenější a nejjednodušší úpravou sýra je doplnit jej parmskou šunkou a podávat se sklenkou dobrého červeného vína. Když o tom píšu, bezpečně vím, co bude jedna z prvních věcí, které si při příští cestě do Chorvatska dopřeji.
Ano, jeho cena je vyšší, asi ho nebudete jíst po kilech, ale kousek si určitě dopřát můžete. K tomu ještě jedna připomínka – rozhodně ho nekupujte na benzinových pumpách a nenechte se tam jeho cenou odradit. Jako všechno je to tam extrémně předražené. Takže buď do obchůdků na ostrově, nebo, méně romanticky, do kteréhokoli supermarketu.
Mívají ho běžně a často ve výhodné cenové akci. Specialitou, kterou si rád dopřává majitel sýrárny, je sýr zkombinovaný s čokoládou. Zní to možná zvláštně, ale chutná skvěle, jen si to během dovolené vyzkoušejte, stejně jako já, protože jsem děsně zvědavá. Tato kombinace prý navíc podporuje jeho afrodisiakální účinky, za kterými stojí vysoký obsah zinku.
Kde si sednout se sýrem a posolit si krajíc?
Ideálně třeba v kempu Šimuni. camping-simuni.hr, zobrazit na mapě.
Kemp je příjemně přírodní. Nebojte, vše je čisté, upravené, najdete tu restaurace (dokonce i fast food) i obchod s potravinami a až neobvykle širokou nabídku parcel (některé mají i krb), bungalovů a mobilehomů. Hned několik písečných a oblázkových pláží a dokonce pláže pro psy. Na výběžku pak potápěčské a surfařské centrum. Přesto všechno kemp působí volně, útulně a přirozeně.
