V mém předchozím předvánočním rozhovoru (tady) jste se mohli dočíst „jaký rok měla společnost BlueRent, jaké novinky pro vás na příští rok chystá či jak tráví Vánoce majitel této společnosti“. A protože jsem slíbila, že takovýchto pohodových rozhovorů, které si můžete přečíst v rámci před a povánočního času, udělám více, dnes přináším rozhovor s Danielem Havelkou, majitelem jedné z největších půjčoven karavanů a obytných vozů v ČR AutoPartner PLUS s. r. o. .
Ještě než se rozepíši, tak chci doplnit, že stejně jako s Filipem (BlueRent), tak i s Danem se známe již nějaký ten pátek. A když jsem mu volala můj nápad ohledně série „vánočních“ rozhovorů, nejprve se „zhrozil“ cože to po něm chci za „domácí úkol“, a pak mi volal, že to byl prima nápad, protože jsem jej vlastně „donutila“ se ohlédnout za tímto rokem trochu jinak, a že to vlastně bylo bezva. Tak doufám, že ze čtení tohoto rozhovoru budete mít stejnou radost jako ji měl Dan, když jej psal (úsměv). Jediné, na co jsem jej nepřemluvila, je aby se pro vás vyfotil, tak snad příště. (smích)
Dane, letošní rok byl hodně netradiční, protože se znenadání objevila pandemie a chvilku to vypadalo, že cestování bude to poslední, co budou letos lidé vyhledávat. Nicméně to dopadlo jinak a jak jsme mohli minimálně v naší karavanistické komunitě pozorovat, lidé vlastnící karavany či zájemci o pronájem si uvědomili, že právě karavaning jim zajistí bezpečné a pohodové cestování. Měli jste to u vás také tak? Bylo něco, co vás mile překvapilo a řekli jste si, že jste rádi, že jste součástí této komunity?
Přesně takové to u nás bylo. S prvními náznaky uvolnění situace si mnoho dovolenkářů uvědomilo, že karavan bude – zejména letos – ideálním „kamarádem“ na dovolenou. Do poslední chvíle můžete změnit směr a cíl cesty, jste relativně sami a přesto všude tam, kde chcete být. Neprocházíte velkými letišti, vyhýbáte se hotelům a dalším místům s velkými návaly lidí. A co nás mile překvapilo? Možná až tak nepřekvapilo, určitě však potěšilo: právě to, že (letos prudce se rozrůstající) karavanistická komunita projevila během chvilky svou flexibilitu a zorientovala se v nové situaci, nenechala si „ukrást“ nejlepší letní sezónu za poslední roky. Rádi jsme to s našimi klienty prožili a měli tak trochu pocit, že se vracíme dvacet-třicet let zpátky, do doby, kdy nebylo vše tak nalajnované, každý výjezd přinášel naprosto nové obzory…
Kam nejčastěji vaši zákazníci mířili na dovolenou?
Letos byly cíle našich klientů odlišné od těch, které jsme slýchávali v minulých letech. Z velké části to bylo dáno omezeními cestování zejména v první polovině sezóny, tedy před prázdninami. V té době většina „našich“ cestovatelů poznávala české regiony – a mnoho z nich přiznalo, že objevili krásná místa, do kterých by v jiných letech nevyrazili. Už několik let totiž bohužel pozorujeme, že klienti více znají evropskou cizinu než naši zemi, což je škoda. Takže letošní dění určitě vrátí i pro příští léta náš venkov, hory, jezera a časem snad i města do popředí zájmu, z čehož máme radost. No a v letní sezóně a na začátku podzimu pak část klientů vyjížděla do ciziny, zejména do Chorvatska, Rakouska, nově často i do Německa a (to byl asi největší procentuální nárůst) do Polska. Sezóna byla letos delší, náš růst v září a říjnu byl proti minulým letům výrazný. Takže spokojenost.
Vím, že začátkem roku jste byl delší dobu v Chorvatsku. Proč právě tam a jak jste si to užil? Kde jste s rodinou cestoval a objevil jste něco, co rozhodně stálo za to, a rád to doporučíte mým čtenářům?
V první polovině června jsme jako jedni z prvních karavanistů vyrazili do Chorvatska a Itálie. Byl to z velké části pracovní trip, cílem bylo prozkoumat momentální situaci ve dvou zemích, které nám připadaly ideální pro restart karavaningu po počátečním, podle nás tehdy trochu přehnaném, lockdownu. Hranice byly v té době asi týden propustné, někde třeba i jen v jednom směru (z Itálie se již nešlo vrátit do Slovinska apod.). Občas jsme si připadali jako v jiném světě, prázdné silnice, kempy, pláže, cyklotrasy, restaurace, usměvaví číšníci vděční za pár kun dýška… Vrátili jsme se pocitově do „devadesátek“ – tak pohodové cestování karavanem to bylo snad naposledy tenkrát. Náš program byl dost náročný, během 13 dnů jsme kempovali na 5 místech, na dvou ostrovech, u moře, jezera, v horách, vymýšleli výlety, fotili, vyřizovali z našeho obytňáku veškerou firemní agendu. V neposlední řadě z cestování vznikl sedmnáctidílný cestopis s poměrně podrobnou fotodokumentací. (Najdete ho zde)
Krása. A teď zase zpět k vaší firmě. Vím, že začínáte do své flotily hodně zahrnovat Marco Pola – proč to rozhodnutí a je to v návaznosti na to, že se začíná měnit skladba zákazníků a jejich požadavků?
V současné době připravujeme již šestou sezónu s vozy Marco Polo. Před sezónou 2016 jsme chtěli nabídnout také nějaké „malé“ obytné vozy, které jsou obecně v nabídce českých půjčoven velmi málo zastoupené. Nejvíce nám vyšel vstříc právě Mercedes-Benz se svým tehdy čerstvě inovovaným modelem Marco Polo, který vývojově poskočil o světelné roky. Tyto vozy jsou velmi oblíbené u karavanistů – začátečníků, seniorů a cestovatelů na dlouhé vzdálenosti. Užívá je také klientela, která třeba tři dny bydlí v karavanu, pak se přesune do hotelu a následně zpátky do Marco Pola. Je to opravdu pestrá směsice zákazníků. Postupně jsme také doplnili mezeru mezi vozy Marco Polo a velkými obytnými vozy o vestavby, tím jsme dokompletovali nabídku vozů v celkové hmotnosti do 3,5 tuny. A ještě mohu prozradit novinku pro sezónu 2021 – nově budeme mít v nabídce krátké i dlouhé Grand Californie v krásné pestrobarevné směsici.
To je hodně super. No a jaký očekáváte příští rok? Myslíte, že stoupající trend bude pokračovat?
Sezóna 2020 přinesla z velké části novou klientelu – „nové karavanisty“. Jsou to buď ti, kteří už o karavaningu dlouho přemýšleli a letos se pod tlakem okolností odhodlali (skutečně pro to byla ta správná sezóna), nebo i ti, kteří o něm nikdy nepřemýšleli a hledali alternativu k jiným typům dovolené, zejména k dovolené letecké, která byla v tomto roce skutečně okrajová. V příštím roce očekáváme postupný návrat původní klientely a k tomu tuto novou. Očekáváme tedy další nárůst zájmu o karavaning a tím i o půjčování obytných vozů. Připravujeme se na to poctivě – nabídneme k pronájmu více než 60 obytných vozů asi 15 typů, z toho bude asi čtyřicet „bydlíků“ zcela nových z roku 2021. Stoupajícímu trendu odpovídají také prodeje obytných vozů v letošní sezóně – do listopadu jsme rozprodali už více než polovinu naší letošní flotily. (většina půjčoven po sezóně svůj vozový park prodává a obměňuje pozn. Klára) To jsou v minulých letech nevídaná čísla.
Jaké budete mít Vánoce? Těšíte se na ně a kde je plánujete s rodinou trávit? Chystáte se mezi svátky někam karavanem?
Vánoce budeme mít bohužel dost pracovní. Čeká nás příprava webu a objednávkového systému na novou sezónu. Právě zvýšené prodeje v minulých měsících nás v IT přípravě zdržely, tak to budeme muset dohnat. Rádi bychom jeli obytňákem na lyže do Rakouska a Itálie, ale to letos asi zůstane pouze snem. Ale kdo ví co bude… Třeba na jaře to také nevypadalo na letní dovolené ve Středomoří a nakonec byly lepší než kdy dříve…
A na závěr, máte nějaké hezké „poselství“, které byste chtěl mým čtenářům (karavanistům i nekaravanistům) předat?
Ani v komplikované situaci se nevzdávejme svých plánů a snů. Zkuste hledat nové cesty. Letos se to hodně vyplatilo. Kdo se tím řídil, mohl prožít celkem normální rok. Prostě se ukázalo, že všechno špatné může být pro něco dobré a krize ukáže novou, a často i lepší, cestu. Přesto doufejme, že ten příští rok už nebude tak moc plný překážek a užijeme si ho ještě lépe, než ten letošní.
